OM601

Présenté en 1983 sur la W201 190 D et étendu à la W124 l'année suivante, l'OM601 remplaça l'OM616 et ouvrit une famille complétée par le cinq cylindres OM602 et le six cylindres OM603. Les trois partageaient un bloc en fonte avec culasse aluminium, une chaîne duplex entraînant arbre à cames et pompe d'injection, et des poussoirs hydrauliques à tasse qui supprimèrent les réglages périodiques des soupapes. La véritable nouveauté n'était pas dans le moteur mais autour : mat de capot, joints d'étanchéité, jupes en polymère, sous-plaque et seconde cloison, avec des évents thermostatiques pour empêcher le compartiment scellé de surchauffer.

Mercedes-Benz affirmait que l'encapsulation réduisait les émissions sonores à moins de la moitié de celles des moteurs comparables, et la 190 D fut la première de ses diesels à en bénéficier. Trois cylindrées suivaient le marché : deux litres pour l'Europe, 2,2 pour l'Amérique du Nord où la réglementation l'exigeait, 2,3 pour l'usage commercial. Les voitures passèrent au quatre soupapes OM604 en 1993, mais l'OM601 changea simplement de métier : T1 208 D, 308 D et 408 D, Vito, premier Sprinter et — enfin turbo, en 601.970 — V 230 TD. Il était encore produit en 2000.