OM601

Presentato nel 1983 sulla W201 190 D e esteso alla W124 l'anno dopo, l'OM601 sostituì l'OM616 e aprì una famiglia completata dal cinque cilindri OM602 e dal sei cilindri OM603. Tutti e tre condividevano un blocco in ghisa con testa in alluminio, una catena duplex per albero a camme e pompa di iniezione, e punterie idrauliche a tazza che eliminarono la regolazione periodica delle valvole. La vera novità non stava nel motore ma attorno a esso: tappetino del cofano, guarnizioni, gonne in polimero, sottoscocca e seconda paratia, con sfiati termostatici per evitare che il vano sigillato surriscaldasse.

Mercedes-Benz sosteneva che l'incapsulamento riducesse le emissioni acustiche a meno della metà di motori comparabili, e la 190 D fu la prima delle sue diesel a riceverlo. Tre cilindrate seguirono il mercato: due litri per l'Europa, 2,2 per il Nord America dove le norme lo imponevano, 2,3 per l'uso commerciale. Le auto passarono all'OM604 a quattro valvole nel 1993, ma l'OM601 cambiò solo lavoro: continuò nel T1 208 D, 308 D e 408 D, nel Vito, nel primo Sprinter e — finalmente turbo, come 601.970 — nel V 230 TD. Si costruiva ancora nel 2000.