M103

Introduit en 1984, le M103 remplaça le M110 à double arbre à cames et le M123 par quelque chose de délibérément plus simple : un arbre à cames en tête sur chaîne à galets, deux soupapes par cylindre dans une culasse crossflow à 15°, injection CIS-E, carter humide. Deux cylindrées partageaient une course unique de 80,25 mm — 2,6 litres sur un alésage de 82,9 mm, 3,0 sur 88,5 mm —, et les différences mécaniques se réduisaient à l'alésage, aux soupapes d'admission et au filtre à air, d'où l'interchangeabilité quasi directe.

Un catalyseur coûta onze PS au trois litres, 190 tombant à 179, et les voitures de l'époque portaient une prise de shunt dans le compartiment moteur pour régler l'allumage sur 95 ou 91 d'octane selon ce que vendaient les stations locales. L'éventail d'applications fut énorme : 190 E 2.6, 260 E et 300 E, 260 SE et 300 SE, les R 107 et R 129 300 SL, le 300 GE. Le M104 24 soupapes arriva au-dessus en 1989, mais le six à simple arbre à cames resta en production parallèlement pendant des années.