M278

Gemeinsam mit dem M276-V6 angekündigt und 2010 im CL 500 eingeführt, übernahm der M278 die Bohrungsabstände, den Aluminiumblock und die Silitec-Laufbuchsen des M273 — und änderte alles, was über das Laufverhalten entschied. Direkteinspritzung der dritten Generation mit piezoaktuierten Einspritzdüsen konnte bis zu fünfmal pro Zyklus bei 120 bis 200 bar spritzen; Mehrfunkzündung zündete die Kerzen wiederholt durch die Verbrennung; ein Honeywell-Turbolader saß auf jeder Bank bei 0,9 bar. Gegenüber dem 5,5-Liter-Saugmotor, den er ablöste: 435 PS und 700 N·m bei 22 Prozent weniger Kraftstoff.

Die Badges blieben bei 500 und 550, obwohl der Hubraum auf 4,7 Liter fiel, und die gesamte Linie rutschte unter die amerikanische Gas-Guzzler-Steuer — eine Premiere für einen Mercedes-Benz-V8. Er wurde der Standard-Achter des Jahrzehnts für S-Klasse, CLS, SL und GL, während AMG dasselbe Design auf 5,5 Liter als M157 für die 63er-Modelle und sauer geladen als M152 für den SLK 55 ausbaute. Die Produktion lief bis 2020, als der 4,0-Liter M176/M177 kam und der V8 erneut schrumpfte.