M278

Anunciado junto al V6 M276 y lanzado en el CL 500 de 2010, el M278 heredó la distancia entre ejes, el bloque de aluminio y las camisas Silitec del M273 — y cambió todo lo que decidía cómo funcionaba. La inyección directa de tercera generación con inyectores accionados por piezo podía pulverizar hasta cinco veces por ciclo entre 120 y 200 bar; el encendido multichispa encendía las bujías repetidamente durante la combustión; un turbocompresor Honeywell ocupaba cada bancada a 0,9 bar. Frente al motor aspirado de 5,5 litros que sustituyó: 435 PS y 700 N·m, con un 22 por ciento menos de combustible.

Las insignias se mantuvieron en 500 y 550 aunque la cilindrada cayó a 4,7 litros, y toda la gama quedó por debajo del impuesto gas-guzzler americano — una primicia para un V8 Mercedes-Benz. Se convirtió en el ocho por defecto de la década para la Clase S, CLS, SL y GL, mientras AMG llevó el mismo diseño a 5,5 litros como M157 para los coches 63 y, sin turbo, como M152 para el SLK 55. La producción duró hasta 2020, cuando llegaron los 4,0 litros M176/M177 y el V8 se redujo de nuevo.