M278

Annunciato accanto al V6 M276 e lanciato sulla CL 500 del 2010, il M278 ereditò l'interasse, il blocco in alluminio e le camicie Silitec del M273 — poi cambiò tutto ciò che decideva come funzionava. L'iniezione diretta di terza generazione con iniettori azionati da piezo poteva spruzzare fino a cinque volte per ciclo tra 120 e 200 bar; l'accensione multi-scintilla accendeva le candele ripetutamente durante la combustione; un turbocompressore Honeywell sedeva su ogni fila a 0,9 bar. Rispetto al motore aspirato da 5,5 litri che sostituì: 435 PS e 700 N·m, con il 22 per cento di carburante in meno.

I badge restarono a 500 e 550 mentre la cilindrata scendeva a 4,7 litri, e l'intera gamma scivolò sotto la tassa americana gas-guzzler — una prima per un V8 Mercedes-Benz. Divenne l'otto di default del decennio per Classe S, CLS, SL e GL, mentre AMG portò lo stesso progetto a 5,5 litri come M157 per le auto 63 e, senza turbo, come M152 per la SLK 55. La produzione durò fino al 2020, quando arrivarono i 4,0 litri M176/M177 e il V8 si rimpicciolì di nuovo.