M266

La Classe A était construite autour d'un plancher sandwich : double fond avec le groupe motopropulseur incliné au-dessus, pour qu'un choc frontal pousse moteur et boîte sous la cellule passagers plutôt qu'à l'intérieur. Mercedes-Benz détenait des brevets sur l'arrangement, et il dictait le moteur. Le M266, qui remplaça le M166 à l'arrivée de la Classe A W169 en octobre 2004, devait être court, étroit et fonctionner à un angle qu'aucun quatre cylindres ordinaire ne tolérerait. Il devait aussi être bon marché — d'où un seul arbre à cames et huit soupapes à une époque où les culasses seize soupapes étaient courantes dans la catégorie.

Quatre versions sortirent d'un alésage de 83 mm — 1,5, 1,7 et 2,0 litres à aspiration naturelle, et un 2,0 litres turbo de 193 PS et 280 N·m dès 1 800 tr/min. Ce dernier fit de l'A 200 Turbo et du B 200 Turbo de vraies voitures rapides dans une silhouette où personne ne l'attendait, et les Classe A et B partageaient toute la gamme. L'A 200 Turbo fut retirée en 2010 et la W169 s'arrêta en avril 2012. Son remplaçant, le M270, fut conçu pour une plateforme conventionnelle : le plancher sandwich disparut avec lui — et la raison pour laquelle le M266 avait cette forme.