M271

Vuonna 2002 M111:n korvannut ja Untertürkheimissa valmistettu M271 vietti 13 vuotta kulloinkin ajankohtaisella tavalla ahdettuna. Se aloitti Kompressor-moottorina — hihnakäyttöinen mekaaninen ahdin, välijäähdytin, imusarjaruiskutus ja murrettuun liitokseen perustuvat taotut kiertokanget — ja sen vuoksi kokonainen C-, E-, CLK- ja SLK-tunnuksia kantanut autosukupolvi sai tuon sanan tavaratilan kanteen. Vuonna 2003 sama lohko sai kerrostetun seoksen CGI-suorasuihkutuksen, jota myytiin vain vajaat kaksi vuotta. Vuonna 2009 M271 Evo vaihtoi mekaanisen ahtimen turboahtimeen mutta säilytti suorasuihkutuksen, ja perheen huipputeho oli 204 PS.

Sen maine on ristiriitainen ja hyvin täsmällisestä syystä. Yksirivinen jakoketju kulkee valurautaisia nokka-akselin säätimien rattaita vasten, joiden hampaat kuluvat. Ketju venyy, kunnes se voi hypätä, ja seurauksena olevat vikakoodit ovat niin tuttuja, että erikoisliikkeet myyvät uudelleen karkaistuja vaihtorattaita. Mercedes-Benz antoi seuraaja M274:lle kaksirivisen ketjun. Maantieautojen ulkopuolella elämä oli puhtaampaa: HWA rakensi vapaasti hengittävästä kaksilitraisesta versiosta Mercedes-Benz Formula 3 -moottorin, joka kuljetti mestaruuksia voittaneita kuljettajia ympäri Eurooppaa ja paljon kauempanakin vuosien ajan.