OM603

Lanzado en 1985 como el seis cilindros de la familia OM601/602 y desarrollado a partir del OM617, conservó inyección en pre-cámara, bomba en línea Bosch M y taqués hidráulicos; en Estados Unidos solo se vendieron versiones turbo. Normas anticontaminación más estrictas trajeron un oxidante trampa — un filtro de partículas temprano, montado en la culata y no más abajo en el escape. El calor radiado agrietaba las culatas de aluminio de los modelos de 1986 y 1987, y los restos de la trampa podían destruir el turbocompresor. Daimler-Benz retiró las trampas gratis y sustituyó turbos arruinados, luego retiró el 300 D de seis cilindros del mercado tras 1987.

Las culatas eran sospechosas de todos modos: las fundiciones originales n.º 14 se agrietaban si el motor se sobrecalentaba, y los moldes 17 y 22 posteriores se consideran la cura. Luego el 603.97 de 3,5 litros de 1990, en el 350 SD y SDL, produjo sus propios problemas. Propietarios informaron erosión de la junta de culata que dejaba pasar aceite al primer cilindro, y bielas que se doblaban y ovalizaban los cilindros en un bloque con poco material para encamisar. Nunca hubo retirada formal; Mercedes-Benz sustituyó motores en garantía, a veces tras vencimiento. El tres litros siguió más discretamente en el W124 300 D y el W140 S 350.