OM603

Wprowadzony w 1985 roku jako sześciocylindrowy silnik z rodziny OM601/602 i rozwinięty z OM617, zachował wtrysk z komorą wstępną, rzędową pompę Boscha M i hydrauliczne popychacze, a w Stanach Zjednoczonych sprzedawano tylko wersje z turbodoładowaniem. Zaostrzenie amerykańskich przepisów dotyczących emisji spalin doprowadziło do zastosowania pułapki tlenkowej — wczesnego filtra cząstek stałych, zamontowanego przy głowicy cylindrów, a nie dalej w układzie wydechowym. Ciepło promieniujące z niego powodowało pękanie aluminiowych głowic w samochodach z lat 1986 i 1987, a zanieczyszczenia z pułapki mogły zniszczyć turbosprężarkę. Daimler-Benz bezpłatnie usuwał pułapki i wymieniał zniszczone turbosprężarki, a następnie wycofał sześciocylindrowy 300 D z rynku po 1987 roku.

Głowice i tak były podejrzane: oryginalne odlewy numer 14 pękały, jeśli silnik kiedykolwiek się przegrzał, a późniejsze formy 17 i 22 są uważane za rozwiązanie problemu. Następnie 3,5-litrowy 603.97 z 1990 roku, montowany w 350 SD i SDL, sprawił własne kłopoty. Właściciele zgłaszali erozję uszczelki głowicy, która powodowała przedostawanie się oleju do pierwszego cylindra, oraz wyginające się korbowody i owalne zużycie otworów w bloku z zbyt małą ilością materiału na tuleje. Nigdy nie było formalnego wycofania; Mercedes-Benz wymieniał silniki w ramach gwarancji, czasem po jej wygaśnięciu. Trzylitrowy silnik kontynuował swoją karierę ciszej w W124 300 D i W140 S 350.