M100

La 600 del 1964 richiedeva un motore senza eguali in Germania, e l'M100 fu dimensionato per dimostrarlo: a 6.333 cm³ risultava circa un decimo di litro più grande del V8 Rolls-Royce dell'epoca. Blocco in ghisa, testate in alluminio, valvole riempite di sodio in stile aeronautico contro sedi indurite, albero a gomiti, bielle e pistoni forgiati, e iniezione meccanica Bosch a otto pistoni. Ogni unità era assemblata a mano e tenuta in banco per 265 minuti, quaranta a pieno carico, prima dell'approvazione.

Avrebbe dovuto restare nella 600. Invece l'ingegnere di prova Erich Waxenberger ne installò uno in un W 109 nel tempo libero; Rudolf Uhlenhaut sentì l'auto girare sulla pista di fabbrica, la guidò e portò l'idea al consiglio. La 300 SEL 6.3 arrivò a Ginevra nel 1968 e se ne vendettero 6.526 — la berlina più veloce al mondo. Quando Rolls-Royce ingrandì il suo V8 a 6.750 cm³, Stuttgart rispose a 6.834 cm³ per la 450 SEL 6.9, aggiungendo carter a secco e dodici litri d'olio per liberare il cofano più basso della W 116, e chiamò l'auto per la disputa piuttosto che per l'aritmetica.