M100

O 600 de 1964 precisava de um motor sem igual na Alemanha, e o M100 foi dimensionado para provar o ponto: com 6.333 cm³ ficava cerca de um décimo de litro acima do V8 Rolls-Royce da época. Bloco de ferro fundido, cabeçotes de alumínio, válvulas cheias de sódio ao estilo aeronáutico contra sedes temperadas, cambota, bielas e pistões forjados, e injecção mecânica Bosch de oito êmbolos. Cada unidade era montada à mão e testada em banco durante 265 minutos, quarenta a plena carga, antes de ser aprovada.

Devia ter ficado no 600. Em vez disso, o engenheiro de testes Erich Waxenberger instalou um num W 109 no seu tempo livre; Rudolf Uhlenhaut ouviu o carro circular na pista da fábrica, conduziu-o e levou a ideia ao conselho. O 300 SEL 6.3 chegou a Genebra em 1968 e venderam-se 6.526 — o saloon mais rápido do mundo. Quando a Rolls-Royce aumentou o seu V8 para 6.750 cm³, Stuttgart respondeu com 6.834 cm³ para o 450 SEL 6.9, acrescentando cárter seco e doze litros de óleo para desobstruir o capô mais baixo do W 116, e baptizou o carro pela disputa e não pela aritmética.