M22

O Typ 380 de 1933 substituiu o Mannheim 380 S num chassis de caixa baixa totalmente novo, e a novidade estava por baixo e não debaixo do capô: suspensão independente em cada canto, com duplos braços oscilantes de comprimentos desiguais e molas helicoidais à frente. Esse frontal era novo na indústria na altura e tornou-se o modelo stuttgartuense para o resto da década. O oito em linha era herdado em princípio dos Mannheim mas com válvulas no cabeçote, e o compressor Roots não funcionava em contínuo — accionava-se apenas quando o acelerador ultrapassava o batente.

Quatro versões foram vendidas em pouco mais de um ano: sem sobrealimentação, com compressor aparafusado, com compressor integrado e finalmente alargado para quatro litros. Nenhuma tornou o carro suficientemente rápido. Frente aos SS e SSK que devia substituir, o 380 K era pesado e curto de potência, e no total saíram 154 carros da fábrica antes de o modelo ser abandonado em 1934. A Mercedes-Benz não culpou o chassis — e tinha razão: o 500 K que lhe sucedeu usou o mesmo chassis e a mesma geometria de suspensão com um motor muito maior.