M125

A fórmula dos 750 quilogramas limitava o peso, não a cilindrada, por isso a Mercedes-Benz construiu tanto motor quanto as regras permitiam. O M125 media 94 × 102 mm para 5.663 cm³, com quatro válvulas por cilindro, dois eixos de came superior accionados por engrenagens, cambota de nove mancais, lubrificação de cárter seco e um único compressor Roots vertical. Queimava uma mistura de álcool metílico, benzeno, álcool etílico e gasolina, pesava 222 kg — perto de um terço do carro inteiro — e entregava entre cerca de 560 e 595 hp em preparação de corrida, com um melhor registo no banco de 646 PS a 5.800 rpm.

Corria áspero, e os mecânicos aprenderam a desconfiar da suavidade: quando um M125 começava a correr limpo, a cambota rachava-se. O desgaste dos pneus mais do que o dinamómetro decidia quanta potência podia ser realmente usada. Rudolf Caracciola ganhou o campeonato europeu de 1937 com ele, e os pilotos W125 ocuparam os quatro primeiros lugares. Depois a fórmula mudou — a partir de 1938 os motores Grand Prix sobrealimentados ficaram limitados a três litros — e uma temporada foi tudo o que teve. Nada nos Grandes Prémios produziu potência comparável até à era turbo do início dos anos oitenta.