OM404

Ajouter une cinquième paire de cylindres au V modulaire produisit un douze cylindres de 20,9 litres, et pour lui Daimler-Benz rompit sa propre règle. Là où les six, huit et dix avaient tous 130 mm de course, le V12 passa à 142 mm — le chiffre que toute la gamme adopterait avec la génération OM 42x en 1980. C'était aussi le seul membre de la famille proposé avec turbocompression en option standard plutôt qu'en commande spéciale, et à 430 PS il se tenait bien au-dessus de tout ce que les gammes camion ordinaires pouvaient utiliser.

Il alla donc là où elles ne pouvaient pas. Les tracteurs de convois exceptionnels l'adoptèrent, et les véhicules d'intervention aéroportuaire — machines qui restent immobiles la plus grande partie de l'année puis doivent tout donner pendant quelques minutes, d'où des OM 404 suralimentés rapportés à plus de 1 200 PS en puissance de courte durée. Les hôpitaux l'achetèrent comme groupe électrogène de secours. Et un car articulé à impériale Neoplan de la fin des années 1970, plus tard transformé en ce qui fut présenté comme le plus grand camping-car du monde, en tournait encore un à 440 PS en 1997, exempté de toutes les normes d'émissions votées entre-temps.