OM404

Ein fünftes Zylinderpaar am modularen V-Motor ergab einen Zwölfzylinder mit 20,9 Litern, und dafür brach Daimler-Benz die eigene Regel. Wo Sechs-, Achtzylinder und Zehner alle 130 mm Hub hatten, bekam der V12 142 mm — die Zahl, die die ganze Reihe mit der OM-42x-Generation ab 1980 übernahm. Er war auch das einzige Familienmitglied, bei dem Turboaufladung als Standardoption statt Sonderwunsch geführt wurde, und mit 430 PS stand er weit über allem, wofür normale Lkw-Reihen Verwendung hatten.

Also ging er dorthin, wo sie nicht konnten. Schwertransport-Zugmaschinen nahmen ihn, und Flugfeldlöschfahrzeuge — Maschinen, die das meiste Jahr stillstehen und dann für ein paar Minuten alles abverlangen, weshalb aufgeladene OM 404 angeblich bei Kurzzeitleistungen weit über 1.200 PS erreichten. Krankenhäuser kauften ihn als Notstromaggregat. Und ein Neoplan-Doppelstock-Gelenkbus der späten 1970er, später zum angeblich größten Wohnmobil der Welt umgebaut, fuhr 1997 noch mit einem bei 440 PS, altbewährt gegen alle dazwischen verabschiedeten Abgasgesetze.