M951

Quand la future voiture de milieu de gamme s'avéra nécessiter un avant entièrement neuf — pas de sous-châssis, suspension différente —, le moteur à deux rotors prévu pour elle dut être si profondément remanié qu'il devint un nouveau type, le M 951. La refonte visait les défauts qui avaient tué le M 950 : carters latéraux en alliage à faible dilatation pour la stabilité thermique, lubrification améliorée, rotors en aluminium, chemise de refroidissement renforcée. L'injection directe mécanique céda la place à la Bosch K-Jetronic, et un collecteur d'admission à étages attaquait le trait le plus faible du rotatif, son couple maigre à bas régime.

Une version à quatre rotors suivit sur la même base, plus de 350 ch, son admission calée pour tirer correctement dès 2 000 tr/min ; une petite série de SL et SLC était prévue, et les voitures à deux rotors devaient aller à des clients sélectionnés pour que les ingénieurs puissent les suivre en service. Puis, en décembre 1975, le conseil mit fin à la fois au lancement et au développement du moteur Wankel chez Daimler-Benz. Treize ans de travail, une centaine de moteurs construits — et aucun vendu.