M186

Presentado en Fráncfort en abril de 1951, el Mercedes-Benz 300 fue el primer salón de prestigio alemán de posguerra y, con 115 PS, uno de los coches de serie más rápidos que el país podía entonces construir. Su seis era menos un diseño nuevo que una reelaboración: el M 159 de preguerra, un 2,6 litros con válvulas en culata, ampliado a tres litros con el árbol de levas elevado a la culata y accionado por cadena de rodillos duplex. Dos carburadores Solex de depresión, compresión 6,4:1, y 155 km/h de un coche de 1.770 kg.

Konrad Adenauer tomó entrega el 8 de diciembre de 1951 y mantuvo el tipo como coche oficial a través de tres revisiones — por eso los alemanes aún dicen Adenauer-Mercedes en lugar de W 186. El 300 b de marzo de 1954 elevó la compresión a 7,4:1 para 125 PS y ganó un servofreno — el 300 y el 300 SL fueron los primeros Mercedes-Benz en tenerlo. Nada alemán competía en serio: el BMW 502 era más corto y más débil, y el 505 construido para responder al 300 no pasó de un único prototipo de salón. Hasta el 600 de 1964, este motor y su sucesor inyectado impulsaron el coche de Estado alemán por excelencia.