M186

Mostrata a Francoforte nell’aprile 1951, la Mercedes-Benz 300 fu la prima berlina di prestigio tedesca del dopoguerra e, a 115 PS, tra le vetture di serie più veloci che il paese potesse allora costruire. Il suo sei era meno un nuovo progetto che un rifacimento: il M 159 prebellico, un 2,6 litri a valvole in testa, portato a tre litri con l’albero a camme sollevato in testata e azionato da catena a rulli duplex. Due carburatori Solex a depressione, compressione 6,4:1, e 155 km/h da un’auto da 1.770 kg.

Konrad Adenauer prese consegna l’8 dicembre 1951 e tenne il tipo come auto ufficiale attraverso tre revisioni — per questo i tedeschi dicono ancora Adenauer-Mercedes anziché W 186. La 300 b del marzo 1954 alzò la compressione a 7,4:1 per 125 PS e ricevette un servofreno — la 300 e la 300 SL furono le prime Mercedes-Benz ad averne uno. Nulla di tedesco competeva sul serio: la BMW 502 era più corta e più debole, e la 505 costruita per rispondere alla 300 non superò mai un’unica auto da salone. Fino alla 600 del 1964, questo motore e il suo successore a iniezione alimentarono l’auto di rappresentanza tedesca per eccellenza.