M186

Auf der IAA 1951 gezeigt, war der Mercedes-Benz 300 die erste deutsche Prestige-Limousine der Nachkriegszeit und mit 115 PS eine der schnellsten Serienwagen, die das Land damals bauen konnte. Sein Sechszylinder war weniger Neuentwurf als Überarbeitung: der Vorkriegs-M 159, ein 2,6-Liter mit obenliegenden Ventilen, auf drei Liter vergrößert, die Nockenwelle in den Kopf gehoben und über eine Duplex-Rollenkette angetrieben. Zwei Solex-Fallstromvergaser, 6,4:1 Verdichtung, 155 km/h bei 1.770 kg Leergewicht.

Konrad Adenauer nahm am 8. Dezember 1951 Lieferung und behielt den Typ durch drei Modellpflegen als Dienstwagen — deshalb sagen Deutsche noch Adenauer-Mercedes statt W 186. Der 300 b von März 1954 hob die Verdichtung auf 7,4:1 für 125 PS und bekam einen Bremskraftverstärker — 300 und 300 SL waren die ersten Mercedes-Benz mit einem. Nichts Deutsches konkurrierte ernsthaft: der BMW 502 war kürzer und schwächer, und der 505 als Antwort auf den 300 blieb eine Einzelstudie. Bis zum 600 von 1964 trieben dieser Motor und sein Einspritz-Nachfolger den deutschen Staatswagen schlechthin.