M186

Apresentado em Frankfurt em abril de 1951, o Mercedes-Benz 300 foi o primeiro saloon de prestígio alemão do pós-guerra e, com 115 PS, um dos carros de série mais rápidos que o país podia então construir. O seu seis era menos um desenho novo do que uma reengenharia: o M 159 de pré-guerra, um 2,6 litros com válvulas no topo, ampliado a três litros com a árvore de cames elevada para a culata e accionada por corrente de rolos duplex. Dois carburadores Solex de depressão, compressão 6,4:1, e 155 km/h num carro de 1.770 kg.

Konrad Adenauer recebeu entrega a 8 de dezembro de 1951 e manteve o tipo como carro oficial através de três revisões — daí os alemães ainda dizerem Adenauer-Mercedes em vez de W 186. O 300 b de março de 1954 elevou a compressão para 7,4:1 e 125 PS e ganhou servo-freio — o 300 e o 300 SL foram os primeiros Mercedes-Benz a tê-lo. Nada alemão competia a sério: o BMW 502 era mais curto e mais fraco, e o 505 construído para responder ao 300 não passou de um único carro de salão. Até ao 600 de 1964, este motor e o seu sucessor injectado moveram o carro de Estado alemão por excelência.