M18

Hans Nibel i jego główny projektant Max Wagner spędzili wczesne lata 30. na demontażu niemieckiego zwyczaju sztywnych osi i resorów piórowych. Typ 290 z 1933 roku wprowadził nowe myślenie – podwójne wahacze i poprzeczny resor piórowy z przodu, dwuprzegubowa oś wahliwa na sprężynach śrubowych z tyłu, hydrauliczne hamulce na wszystkich czterech kołach – podczas gdy silnik pod maską pozostał wyraźnie staromodny: sześciocylindrowy silnik dolnozaworowy z wałkiem rozrządu w bloku, dobry na 60 KM i 108 km/h i nic więcej. Wyrafinowanie poszło w podwozie; silnik musiał być tani i niewymagający.

Od 1935 roku wyższy stopień sprężania podniósł jego moc do 68 KM. Model 290 był sprzedawany na dwóch rozstawach osi i w zaskakująco szerokiej gamie nadwozi jak na swoją klasę – tourery, sedany, cztery style kabrioletów, opływowy sedan, kilka Spezial-Roadsterów i Kübelwagen dla Wehrmachtu – i zbudowano nieco ponad 7400 egzemplarzy, zanim w 1937 roku zastąpił go Typ 320. Daimler-Benz próbował tej samej zasady dolnozaworowej w rzędowej ósemce opracowanej równolegle dla Typu 380 i nie był zadowolony; ten silnik został przeprojektowany z zaworami w głowicy w ciągu roku.