M18

ハンス・ニーベルとチーフデザイナーのマックス・ワーグナーは1930年代初頭、リジッドアクスルとリーフスプリングというドイツの習慣を解体した。1933年のTyp 290はその新思考を載せた——前はダブルウィッシュボーンと横置きリーフ、後ろはコイルスプリングの2ジョイント・スイングアクスル、4輪油圧ブレーキ——一方ボンネット下のエンジンはあえて古風なままだった。ブロック内カムシャフトのサイドバルブ6気筒で、60 PSと108 km/h、それ以上はない。洗練はシャシーへ、エンジンは安く要求の少ないものでなければならなかった。

1935年から高い圧縮比で68 PSへ上がった。290は2つのホイールベースと、クラスにしては驚くほど幅広いボディ——ツーラー、サルーン、4種のカブリオレ、流線型サルーン、少数のSpezial-Roadster、国防軍向けKübelwagen——で売られ、1937年にTyp 320が置き換えるまで7,400台強が造られた。Daimler-Benzは並んで開発したTyp 380向け直列8気筒にも同じサイドバルブ原理を試し、満足せず、そのエンジンは1年以内にオーバーヘッドバルブへ描き直された。