OM904

La série 900 débuta en 1996 avec l'OM 904 LA, le quatre cylindres qui commença à remplacer les moteurs de la série 300 que Daimler-Benz construisait pour ses camions légers depuis les années 1960. Les ingénieurs de la maison l'affirmèrent directement dans un article SAE cette année-là : ce petit moteur avait des caractéristiques auparavant connues seulement sur les unités de classe 8. Injection directe, trois soupapes par cylindre, turbocompresseur twin-scroll et intercooler faisaient partie du tout, mais l'essentiel était l'injection haute pression par pompes unitaires à solénoïde — une par cylindre, entraînées par un arbre à cames central — avec calage, durée et quantité d'injection désormais décidés électroniquement.

À partir de 1998, ce fut le moteur de base de l'Atego et il équipa aussi le Vario ; il travailla bien au-delà des véhicules Mercedes-Benz : en Amérique du Nord, Freightliner vendit la famille sous la désignation MBE900. La puissance grimpa au fil des années d'un peu plus de 100 ch à 177 ch et 675 N·m, à mesure qu'il traversait Euro 3 puis les étapes BlueTec 4 et 5. Mannheim construisit le millionième moteur de la série 900 en 2013 — à l'époque, le troisième Atego avait déjà été présenté avec l'OM 934 de 5,1 litres, le successeur Euro VI qui mettrait fin à la production du quatre cylindres 900 pour les camions.