OM904

La serie 900 arrancó en 1996 con el OM 904 LA, el cuatro cilindros que empezó a sustituir a los motores de la serie 300 que Daimler-Benz construía para sus camiones ligeros desde los años sesenta. Sus propios ingenieros lo afirmaron directamente en un artículo SAE ese año: este pequeño motor tenía características hasta entonces conocidas solo en unidades de clase 8. Inyección directa, tres válvulas por cilindro, turbocompresor twin-scroll e intercooler formaban parte del conjunto, pero lo decisivo fue la inyección a alta presión mediante bombas unitarias accionadas por solenoide — una por cilindro, accionadas desde un árbol de levas central — con el momento, la duración y la cantidad de inyección decididos ahora electrónicamente.

Desde 1998 fue el motor base del Atego y también impulsó el Vario; trabajó mucho más allá de los vehículos propios de Mercedes-Benz: en Norteamérica, Freightliner vendió la familia como MBE900. La potencia subió con los años de poco más de 100 CV a 177 CV y 675 N·m, mientras atravesaba Euro 3 y luego las fases BlueTec 4 y 5. Mannheim construyó el motor número un millón de la serie 900 en 2013 — para entonces, el tercer Atego ya se había presentado con el OM 934 de 5,1 litros, el sucesor Euro VI que pondría fin a la producción del cuatro cilindros 900 para camiones.