OM401

La serie 400 obedecía una regla estricta: un ángulo de bancada, un diámetro, y cada motor un par de cilindros y una biela más que el anterior, para que todos pudieran mecanizarse en una sola línea. Cada muñón del cigüeñal llevaba dos bielas opuestas. Para el V8 esa geometría producía intervalos de encendido uniformes; para un V6 al mismo 90°, no, y Daimler-Benz aceptó el funcionamiento tosco porque un camión no es un coche. Lo que el seis de 9,6 litros y 192 PS ofrecía a cambio era un peso muy bajo y dimensiones muy compactas.

Desde 1973 trabajó en el centro de la gama New Generation — 1219, 1419, 1619, 1719 y 2219 — y en el autocar O 303, donde era el motor de entrada. La vibración solo se eliminó en la generación OM 44x desde 1985, cuyo OM 441 usaba un cigüeñal con muñones desplazados. El OM 401 tuvo un último acto: con los motores atmosféricos incapaces de cumplir los límites venideros, volvió entre 1991 y 1994 como OM 401 LA turbo e intercooler a 245, 272 y 313 PS — un V6 Euro I haciendo el trabajo de un V8 atmosférico.