OM401

La serie 400 obbediva a una regola rigida: un angolo di bancata, un alesaggio, e ogni motore un paio di cilindri e una gomito in più del precedente, così che tutti potessero essere lavorati su un'unica linea. Ogni gomito del albero a gomiti portava due bielle opposte. Per il V8 quella geometria produceva intervalli di accensione uniformi; per un V6 allo stesso 90° no, e la Daimler-Benz accettò la marcia grossolana sul presupposto che un autocarro non è un'auto. Ciò che il sei da 9,6 litri e 192 PS offriva in cambio era un peso molto basso e dimensioni molto compatte.

Dal 1973 lavorò al centro della gamma New Generation — 1219, 1419, 1619, 1719 e 2219 — e nell'autobus O 303, dove era il motore base. Le vibrazioni furono eliminate solo nella generazione OM 44x dal 1985, il cui OM 441 usava un albero a gomiti con gomiti sfalsati. L'OM 401 stesso ebbe un ultimo incarico: con i motori aspirati incapaci di rispettare i limiti in arrivo, tornò tra il 1991 e il 1994 come OM 401 LA turbo e intercooler a 245, 272 e 313 PS — un V6 Euro I che faceva il lavoro di un V8 aspirato.