M118

Fritz Nallinger nunca abandonó la idea de un Mercedes por debajo de la gama existente. Hacia 1960 el departamento de desarrollo avanzado en Untertürkheim, bajo Ludwig Kraus, dibujó un compacto de tracción delantera — proyecto W118, planeado con un flat-four de 1,5 litros. En paralelo Daimler-Benz probó un cuatro cilindros en línea de 1,7 litros de alta compresión, y el coche pasó a ser el W119. Internamente el motor era el H-Motor: cámaras Heron, conductos de admisión helicoidales para remolinar la mezcla, y compresión 11,2:1 cuando nueve ya era ambicioso. Los prototipos llevaban rostro SL y cintura baja cercana al futuro 230 SL.

Daimler-Benz había tomado el control de Auto Union en 1958, y un Mercedes pequeño habría devorado el mercado de DKW. El coche fue cancelado. En 1962 Nallinger envió a Kraus a Ingolstadt, con el motor — clave Mexico, originalmente desarrollado como unidad multicombustible para un programa militar fallido — para curar a Auto Union del dos tiempos. Kraus lo instaló en el DKW F102, y como DKW significaba dos tiempos, el resultado apareció en 1965 bajo un nombre sin usar desde 1940: Audi. El compacto Mercedes de Nallinger llegó finalmente en 1982, como W201.