M25

Die AIACR-Formel von 1934 begrenzte Grand-Prix-Wagen auf 750 kg Trockengewicht und stellte den sieben Liter SSK mit einem Schlag außer Dienst. Daimler-Benz antwortete mit einem aufgeladenen Reihenachter von Hans Nibel, Max Sailer, Albert Heess und Max Wagner: zwei obenliegende Nockenwellen mit Stirnradantrieb, vier Ventile pro Zylinder, fünf Hauptlager, zwei Saugluftvergaser und ein Roots-Kompressor. Er begann bei 3,4 Litern — ungefähr die Hälfte des SSK-Hubraums — und schlug innerhalb eines Jahres die 300 PS jenes Wagens. Der W25 verpasste seinen geplanten AVUS-Einsatz wegen Kraftstoffproblemen und gewann eine Woche später das Eifelrennen.

Über vier Saisons wurde der M25 wiederholt aufgebohrt und verlängert, von 3,7 und 4,0 auf 4,3 Liter; mit der letzten Variante holte Rudolf Caracciola 1935 die Europameisterschaft in einem Jahr, in dem der W25 neun Grand Prix gewann. Dann war kein Spielraum mehr da. Bei 4,7 Litern wurde er unzuverlässig; ein als Ersatz gebauter V12 erwies sich als zu schwer für das Gewichtslimit, und das Verkürzen des Chassis dafür verschlechterte nur das Handling. Rudolf Uhlenhaut, ausgesandt um herauszufinden, warum Auto Union gewann, fuhr den Wagen selbst und diagnostizierte zu steife Federung für einen zu weichen Rahmen — und baute den W125.