M25

La formula AIACR del 1934 limitava le vetture da Grand Prix a 750 kg a secco, mettendo fuori gioco di colpo la SSK da sette litri. La Daimler-Benz rispose con un otto cilindri in linea sovralimentato disegnato da Hans Nibel, Max Sailer, Albert Heess e Max Wagner: doppio albero a camme in testa azionato da ingranaggi diritti, quattro valvole per cilindro, cinque supporti principali, due carburatori a depressione e un compressore Roots. Partì da 3,4 litri — circa la metà della cilindrata della SSK — e entro l'anno superava i 300 CV di quella vettura. La W25 saltò il debutto previsto all'AVUS per problemi di carburante, poi vinse l'Eifelrennen una settimana dopo.

In quattro stagioni il M25 fu più volte alzato e allungato, da 3,7 e 4,0 a 4,3 litri; l'ultima variante portò Rudolf Caracciola al campionato europeo del 1935 in un anno in cui la W25 vinse nove Grand Prix. Poi non c'era più margine. Portato a 4,7 litri divenne inaffidabile; un V12 costruito per sostituirlo risultò troppo pesante per il limite di peso, e accorciare il telaio per accoglierlo peggiorò solo la tenuta di strada. Rudolf Uhlenhaut, mandato a scoprire perché l'Auto Union vinceva, guidò la vettura di persona e diagnosticò sospensioni troppo rigide per un telaio troppo morbido — e costruì la W125.