M165

Die Organisatoren des Gran Premio di Tripoli beschränkten ihr Ereignis 1939 auf 1,5-Liter-Voiturettes — eine Klasse, in der Maserati und Alfa Romeo etabliert waren und Mercedes-Benz nichts hatte. Albert Heeß antwortete mit einem 90°-V8 von 1.492 cm³, zwei obenliegenden Nockenwellen pro Bank, vier Ventilen pro Zylinder und zwei horizontal montierten Roots-Kompressoren in Serie. Der Block war eine geschweißte Stahlkonstruktion, jede Bank mit Wassermantel und Kopf verschmolzen; die Kurbelwelle lief in Rollenlagern; Magnetzündung machte Batterie und Dynamo überflüssig.

Die Arbeit begann im September 1938, erste Tests liefen im April 1939 in Hockenheim, und am 7. Mai gewann Hermann Lang auf der Mellaha-Strecke im Schnitt mit 197,79 km/h, Rudolf Caracciola wurde Zweiter — ein Eins-Zwei über die italienischen Wagen, die die neue Klasse begünstigen sollte. Es war das einzige Rennen, das der Motor je fuhr. Gespeist mit 86 Prozent Methylalkohol verbrauchte er 137 Liter auf 100 km. Im September kam der Krieg, und obwohl der W 165 bis 1953 für Grand-Prix-Rennen zugelassen gewesen wäre, meldete Mercedes-Benz ihn nie wieder an.