再びドアが上がった。

Gorden Wagenerは野心を隠したことがない。「メルセデス・ベンツの目標はスタイリングではない」と彼は発表会で語った。“Our goal is to create icons. To me, that makes the difference between mainstream design and luxury.”祖先として挙げた二台――300 SLとC111――は一つの特徴を共有し、新しいクルマはそれを受け継ぐ。ルーフにヒンジを持ち、空へ向かって開くドア。

1969年からの借用は具体的で意図的だ。ノーズを横切る低い矩形要素とその丸い端部は、C111が閉じたパネルと丸いフォグランプを置いた場所だ。フードに切り込まれた黒いインテークはほとんどそのまま。C111の黒いロワーボディシェルは、メルセデスがキールラインと呼ぶものとして戻る。シル下を走るマットブラックのブレードが青く貫通照明され、クルマが路面に融け込んで見える。

コピーはしない。強く造形されたU字型フロントエプロンは旧車に先例がない。ガルウィングには目に見える解除ハードウェアがまったくない。サイドガラスは外側から不透明で、ピクセルパターンにカモフラージュされている。そしてその低いフロントパネルはグリルに見えるだけだ――三次元ピクセル構造のフレキシブルディスプレイで、車前に立つ相手へメッセージを投じられる。

「C111にインスパイアされている」とWagenerはSharpに語った。「しかし、あのクルマの非常にモダンで現代的な解釈だ。私たちがすべてに対してやっていることと同じだ。常に振り返り、インスピレーションの源としている。」

メルセデスはこれをラウンジコンセプトを持つ初めてのスポーツカー内装と呼び、その主張はスタイリングの気まぐれではなく工学的事実に支えられている。モーターが小さいため、ミッドエンジン車がかつて持たなかった空間へキャビンを後方へ押し込められた。状態は二つある。レースモードではバックレストが直立し、ドライバー向けのコンパクトなタッチスクリーンが眼前に振り出される――ミニマリストのドライビングマシン。ラウンジモードではシートがシルからセンタートンネル、荷物室へと続く一つの彫刻へと溶け込む。

クッションはフロアと面一に座り、最初の印象はFormula 1のタブだが――レーシングカーと違い、ここではバックレスト角が調整できる。表皮はシルバーのダイヤモンドキルティング。ハーネスはオレンジの四点式。

素材は静かな主張だ。ダッシュボードと大きな面は100パーセント再生ポリエステルのハニカム織りファブリック。アームレストとパーセルシェルフはコーヒー豆の殻でなめしたオレンジレザー。ステアリングスポーク、アームレストストラップ、フロアヒンジのペダルは研磨アルミニウム。

ダッシュを横切る細いピクセルディスプレイは意図的に粗く、初期デジタルのニュースティッカーのように、デジタルアートをラスタ化したQRコードの流れとして見せる。ガラスのピクセルは見る角度で色を変え、表示内容のシャープな版はホイール横の小さな高解像度画面に現れる。メルセデスは全体を、MBUX Hyperscreenそのものではなく、そのさらなる解釈だと慎重に説明する。