M154

Vuodeksi 1938 AIACR korvasi painokaavan iskutilavuusrajalla — ahdettuna kolme litraa, ilman ahdinta 4,5 — mikä lopetti 5,7-litraisen W 125 -rivikahdeksikon yhdellä iskulla. Untertürkheim käytti kuukausia vaihtoehtoihin, kuten keskimoottoriautoon ja vapaasti hengittävään 4,5-litraiseen W 24:ään, jossa oli kolme kahdeksan sylinterin ryhmää. Heinäkuussa 1937 johtokunta päätti kuitenkin omasta suunnittelusta. Albert Heess rakensi 60°:n V12:n, jossa oli 250 cm³ sylinteriä kohden, neljä nokka-akselia ja 48 haarukkavipujen käyttämää venttiiliä. Sylinterit hitsattiin kolmen ryhmissä teräslevyisiin vesivaippoihin, kannet eivät irronneet, ja glykolijäähdytys kesti 125 °C:n lämpötilan.

Se oli perinteistä Daimler-Benz-rakennetta äärimmilleen vietynä: valtavan kestävä ja 500 kilogramman painollaan valtavan raskas, ja sen läpi pumpattiin sata litraa öljyä minuutissa. Suoraa bensiiniruiskutusta haluttiin, mutta se ei ollut valmis, joten M 125:ssä toimivaksi osoitettu uimurikaasutin ruokki kahta pystyasentoista Roots-ahdinta, jotka olivat nyt paljon aiempaa pienempiä. Yhden moottorin kerrottiin maksaneen 89 700 valtakunnanmarkkaa. W 154:ssä se toi Rudolf Caracciolalle vuoden 1938 Euroopan-mestaruuden ja teki Mercedes-Benzistä lähes voittamattoman uuden säännöstön ensimmäisellä kaudella.