Conceitos · 2009
O carro que trava com um airbag.
Durante trinta e cinco anos, a Mercedes não construiu nenhum veículo experimental de segurança. Depois construiu um que insufla a própria carroçaria — e atira um airbag à estrada.
Stuttgart, 15 de junho de 2009. Não um salão automóvel — a conferência Enhanced Safety of Vehicles, onde investigadores de acidentes apresentam comunicações a outros investigadores de acidentes. A Mercedes leva um Classe S branco em pintura de guerra preta e laranja, e uma frase que ninguém esperava: este é o primeiro ESF desde 1974.
ESF — Experimental-Sicherheits-Fahrzeug. No início dos anos 1970, estes laboratórios rolantes, construídos para o programa internacional Experimental Safety Vehicle, abriram caminho a ideias que toda a indústria adotou mais tarde. Depois o programa calou-se durante uma geração. Com o ESF 2009, a Mercedes retomava o fio, em público.
Capítulo I
O carro insuflável.
O ESF 2009 — construído sobre um S 400 HYBRID — transportava mais de uma dúzia de experiências a funcionar, e a mais selvagem vivia debaixo do piso. O Braking Bag é um airbag com revestimento de atrito que se abre para baixo nos últimos instantes antes de um impacto inevitável e se pressiona contra a estrada para travar o carro com mais força, levantar-lhe o nariz e anular o mergulho da travagem, para que as estruturas de choque encontrem a colisão de frente.
Igualmente estranho: PRE-SAFE Structure — secções de carroçaria feitas de metal dobrado que um gerador de gás insufla a 10–20 bar em frações de segundo, transformando um perfil leve e pouco volumoso numa longarina de choque rígida apenas quando é preciso uma.
O resto do carro era um catálogo de futuros mais próximos: uma fita de cinto de segurança insuflável para distribuir as cargas no tórax, um airbag entre os assentos dianteiros, assentos que empurram os ocupantes para dentro antes de um impacto lateral, faróis que se mantêm em máximos mascarando o trânsito em sentido contrário, um projetor que aponta literalmente para os peões, e rádio Car-to-X para que os veículos se avisassem uns aos outros de perigos que nenhum condutor tinha ainda visto.
Nada disto era decoração. Todos os sistemas funcionavam — e a maior parte estava nos stands em cinco anos.
Do laboratório para o stand
Onde acabaram as experiências do ESF 2009
- Cinto de segurança insuflável Beltbag
- 2013 · Classe S (W222)
- Função Spotlight
- 2011 · Classe CL (C216), como Night View Assist Plus
- Comunicação Car-to-X
- 2013 · Classe S (W222)
- PRE-SAFE Impulse
- 2013 · Classe S (W222), versão lateral Classe E 2016
- LED de máximos parciais
- 2013 · Classe S (W222), como Adaptive Highbeam Assist Plus
- Braking Bag
- — · Ainda experimental
Epílogo
Uma tradição, reiniciada.
O ESF 2009 fez exatamente o que os seus antepassados dos anos 1970 tinham feito: tornou visível a investigação de segurança e depois alimentou-a discretamente nos carros de série. O Beltbag, o airbag central, o PRE-SAFE Impulse, o Car-to-X — tudo isso remonta a este único carro de ensaio branco. E a tradição que reavivou não voltou a interromper-se: dez anos mais tarde, a Mercedes construiu o seguinte, o ESF 2019.