검은 왕자.

SSK는 페르디난트 포르셰가 다임러-벤츠에서 만든 슈퍼차저 직렬 6기통 라인의 가장 날카로운 끝이었다 — 1927년의 S에서 전설적인 SSKL까지 이어진 W 06 패밀리. K는 kurz — 숏를 뜻했다. 엔지니어들은 SS 휠베이스에서 450 mm를 잘라 운전자가 거의 리어 액슬 위에 앉게 했고, 남은 것은 투어링카라기보다 흙받이를 단 그랑프리 머신에 가까웠다.

운전자 앞에는 7리터의 직렬 6기통이 있었다. 그냥 두면 그저 강력했고, 스로틀을 바닥에 붙이면 Roots 블로워가 흡기 속으로 비명을 지르며 엔진에 약 300 PS까지 강제 급기하고 수 마일 밖까지 자신을 알렸다. 메르세데스는 슈퍼차저가 몇 초씩만 쓰라고 경고했다. 레이싱 드라이버들은 그 조언을 레이싱 드라이버답게 대했다.

루돌프 카라치올라의 손에서 SSK는 유럽의 서킷과 산길을 휩쓸었고, 경량화 자매인 SSKL은 1931년 밀레 밀리아를 종합 우승했다. 몇 시즌 동안 슈투트가르트의 흰 차들은 그저 이겨야 할 대상이었다.

또한 터무니없이 비싸고, 잔인할 만큼 까다로우며, 극소수만 만들어졌다 — 그토록 적어 총수도 확정되지 않았다. 30여 대, 어쩌면 42대, 세는 사람에 따라. 대부분은 혹독하게 레이스에 쓰이다 소진되었다. 그러나 한 대의 섀시는 전혀 다른 삶을 살게 될 것이었다.

트로시가 무엇을, 누구에게 의뢰했는가는 이 차의 심장에 있는 미스터리다. 수십 년 뒤 그 역사를 재구성한 복원가들은 새 차체의 도면을 정확히 두 장 찾았다. 하나는 국적조차 합의되지 않는 떠돌이 코치빌더 Willy White의 것으로 — 어떤 출처는 미국인, 어떤 출처는 영국인이라 하고 — 다른 하나는 백작 본인의 손의 것이다. 누가 디자인을 다듬었는지, 누구의 공방에서 알루미늄을 두드렸는지, 어느 나라에서 작업이 이루어졌는지: 그 어느 것도 끝내 확정되지 않았다.

1934년에 나타난 것에는 서명이 필요 없었다. 검은 스키프 같은 차체가 SSK 프레임 위에 눕는다. 차의 거의 절반을 차지하는 보닛, 옆구리에서 터져 나오는 세 개의 크롬 배기 파이프, 그리고 앞바퀴 위로 올라가 옆을 쓸며 뒷바퀴 위 물방울로 모인 뒤 끝이 뾰족하게 닫히는, 끊기지 않는 하나의 펜더 라인.

범퍼도, 지붕도, 짐칸도 없다 — 라인 말고는 어떤 양보도 없다. 1930년대 코치빌딩이 이토록 급진적인 형태를 낸 경우는 드물었고, 이토록 잔인한 섀시 위에서는 없었다. 그 차는 동시에 완전히 그 시대의 것이면서, 그 시대에 만들어진 어떤 것과도 닮지 않았다.

랄프 로렌은 스스로를 컬렉터라 부르지 않는다 — 그저 타고 싶은 차를 사다 보니 어느 날 컬렉션이 되어 있었다고 한다. 1980년대 말, 그 안으로 Trossi SSK가 들어왔고, 매사추세츠 에식스의 Paul Russell에게 되살리는 일이 맡겨졌다. 러셀의 팀은 전기 작가처럼 일했다. 트로시 후손이 보존한 문서와 사진으로 집 앞에서 찍힌 사진에서 대시보드 배치를 확인하고, 1950년대 이전부터 있던 타코미터의 손으로 그린 기준 표시를 남겼다.

결과는 트로피로 말한다. 1993년 페블 비치 콩쿠르 드엘레강스 Best of Show, 1995년 Meadow Brook Hall Best of Show, 그리고 차체가 완성된 지 73년 만인 2007년 Concorso d'Eleganza Villa d'Este 최고상.

그리고 2011년, 그 차는 파리 장식미술관 — 루브르 궁전 서관 — 에서 "L'Art de l'Automobile"의 일부로 섰다. 1930년의 팔리지 않은 섀시가, 20세기 디자인의 걸작으로 전시된 것이다.