레이싱에서 가장 아름다운 거짓말.

도장 이야기는 인쇄물로 처음 1958에, 팀 매니저 Alfred Neubauer의 회고록에 등장한다 — 레이스 24년 뒤, 메르세데스가 모터스포츠에서 완전히 손을 뗀 지 3년 뒤. 1934년 Eifelrennen의 동시대 기록은 그것을 언급하지 않는다. 어떤 사진도 결론을 내리지 못한다. 그리고 역사가 Eberhard Reuss가 레이스 규정을 찾았을 때, 이야기 전체를 무너뜨리는 디테일을 발견했다. 그해 Eifelrennen은 아예 750킬로그램 포뮬러로 달리지 않았다. 차를 달아볼 기준이 없었다.

더 어색한 점도도 있다. 회고록 7년 전 Neubauer는 750킬로그램 포뮬러에 대해 쓰면서 Eifelrennen을 한 번도 언급하지 않았다 — 그러나 1906년 프랑스 잡지 이야기, 무게를 맞추려 차에서 도장을 깎아 낸 드라이버의 이야기는 다시 들려주었다.

실제로 일어난 일은 덜 영화적이고 더 흥미롭다. 독일 레이싱카는 흰색이어야 했지만, 맨 알루미늄은 이미 공기 중에 있었다. 항공기 제작자들이 응력 스킨 동체에 도장을 그만둔 것은, 도장이 무게이고 연마한 금속이 매끈하기 때문이다. 1932에 von Brauchitsch — 당시 프라이버티어 — 는 AVUS에서 유선형 은색 SSKL로 달리고 이겼으며, 생방송 라디오 해설이 그것을 silver arrow라 불렀다고 한다. 1934년 Avusrennen에 이르면 메르세데스와 Auto Union 모두 은색으로 나타난다.

그래서 이름은 그것을 설명하는 전설보다 먼저 왔다. 전설이 옳게 잡은 것은 느낌이다. 그 여름부터, 차가 은색이면 곧 이길 가능성이 높았다.

복귀는 신중했고, 스포츠카를 통해 왔다. 1952년의 300 SL은 실이 너무 깊어 문이 위로 열려야 하는 경량 튜브 스페이스 프레임을 중심으로 만들어졌다. 한 시즌에 르망, Mexico를 가로지르는 Carrera Panamericana, Bern과 뉘르부르크링의 스포츠카 레이스를 — 양산 살룬의 엔진으로 — 이겼다. 2년 뒤 300 SL Gullwing으로 시판되었다.

그랑프리 레이싱이 진짜 목표였고, 메르세데스는 옛 포뮬러에 맞추기보다 1954년의 2.5리터 포뮬러를 기다렸다. 나온 W 196 R은 스페이스 프레임, 인보드 브레이크, 거의 옆으로 누운 직렬 8기통 — 그리고 아무도 갖지 못한 두 가지를 가졌다.

첫 번째는 직접 연료 분사. Daimler-Benz 항공기 엔진 연구에서 발전시킨 것으로, 모든 라이벌은 아직 카뷰레터를 쓰고 있었다. 두 번째는 데스모드로믹 밸브트레인: 밸브가 스프링이 아니라 기계적으로 닫혀, 엔진을 아무리 세게 돌려도 플로팅하지 않았다.

1954년 7월 4일 Reims에서 전폭 유선형 차체로 데뷔했고, Juan Manuel Fangio와 Karl Kling이 1–2로 피니시하며 3위보다 한 랩을 앞섰다. 스트림라이너에는 함정이 있었다. 코너가 오일 드럼으로 표시된 Silverstone에서 Fangio는 앞바퀴가 보이지 않아 오후 내내 드럼을 쓰러뜨렸다. 오픈휠 차체가 몇 주 안에 왔다. Fangio는 1954년과 1955년에 타이틀을 이겼고, W 196 R은 출전한 챔피언십 레이스 12전 중 9승을 거뒀다.