M196

1954년 그랑프리 포뮬라는 배기량을 자연흡기 2.5리터로 반으로 줄였고, 프리츠 날링거와 루돌프 울렌하우트는 직렬 8기통을 택했다 — 그러나 평범한 것은 아니었다. 4기통 블록 둘로 나뉘고 구동은 가운데에서 빠져나와, 롤러 베어링 때문에 길어질 수밖에 없는 크랭크샤프트의 부하 길이를 줄이고 그렇지 않으면 망가뜨릴 비틀림 진동을 가라앉혔다. 헤드는 블록에 용접되고 보어는 크롬 도금. 밸브 스프링 대신 두 번째 캠으로 밸브를 닫는 데스모드로믹 기구가 있어, 당시 어떤 스프링도 견디지 못할 리프트와 엔진 회전을 허용했다.

한스 셰렌베르크는 전쟁 전 DB 601 항공기 엔진을, 전후 Gutbrod에서는 첫 양산 가솔린 직접분사를 다뤘고, 1952년 다임러-벤츠로 돌아와 카를-하인츠 괴셸과 함께 M 196에 같은 기술을 주었다. Esso의 벤졸·메탄올·니트로벤젠 혼합물 RD1을 썼고, 그 공격성 때문에 매 레이스 후 탱크와 라인을 일반 가솔린으로 세척했다. 후안 마누엘 판지오가 1954년과 1955년 연속 챔피언십을 차지했다 — 12회 출전에서 9승 8폴. 300 SLR용으로 2,983 cc까지 커지고 마침내 펌프 연료로도 다루어질 만큼 온순해진 이 엔진은 스털링 모스를 Mille Miglia로 이끌었고, Targa Florio에서 스포츠카 타이틀을 안긴 뒤 메르세데스-벤츠는 레이싱을 완전히 떠났다.