M196

Vuoden 1954 Grand Prix -säännöt puolittivat vapaasti hengittävien moottorien iskutilavuuden 2,5 litraan, ja Fritz Nallinger sekä Rudolf Uhlenhaut valitsivat rivikahdeksikon — mutta eivät tavanomaista. Se jaettiin kahdeksi nelisylinteriseksi lohkoksi, joiden voimansiirto otettiin keskeltä. Tämä lyhensi rullalaakereiden vuoksi pitkän kampiakselin kuormitettua osuutta ja vaimensi vääntövärähtelyä, joka olisi muuten tuhonnut sen. Kannet hitsattiin lohkoihin ja sylinteriputket kromattiin. Venttiilijousten sijaan desmodrominen mekanismi veti kunkin venttiilin kiinni toisella nokalla, mikä salli noston ja kierrosluvut, joita mikään ajan jousi ei olisi kestänyt.

Hans Scherenberg oli työskennellyt ennen sotaa DB 601 -lentokonemoottorin parissa ja sodan jälkeen Gutbrodilla ensimmäisen sarjatuotantoisen bensiinin suorasuihkutuksen kanssa. Palattuaan Daimler-Benzille vuonna 1952 hän ja Karl-Heinz Göschel antoivat M 196:lle saman tekniikan. Se käytti RD1:tä, Esson bentseeni-, metanoli- ja nitrobentseeniseosta, joka oli niin syövyttävää, että säiliöt ja putket huuhdeltiin tavallisella bensiinillä jokaisen kilpailun jälkeen. Juan Manuel Fangio voitti sillä mestaruuden vuonna 1954 ja uudelleen 1955 — yhdeksän voittoa ja kahdeksan paalupaikkaa 12 lähdöstä. 300 SLR:ää varten 2 983 cm³:iin kasvatettuna ja viimein tavallisella pumppupolttoaineella toimivana se kuljetti Stirling Mossin Mille Miglian voittoon ja voitti urheiluautojen mestaruuden Targa Floriossa, ennen kuin Mercedes-Benz vetäytyi kokonaan kilpailuista.