Concept · 2009
La macchina del tempo degli apprendisti.
Centocinquanta apprendisti, un anno e una domanda: che aspetto avrebbe la prima automobile della storia se la si costruisse di nuovo — con una cella a combustibile?
Aprile 2009, sulla strada da Mannheim a Pforzheim. Una strana macchina bianca su alte ruote a raggi ronza lungo il percorso che Bertha Benz fece nel 1888, quando prese in prestito l'invenzione del marito senza chiedere ed entrò nella storia. Questa volta, allo scarico c'è acqua.
La F-CELL Roadster non fu mai pensata per il piedistallo di un salone. Fu costruita come una lezione — da chi stava ancora imparando.
Capitolo I
Un'aula su quattro ruote.
Per circa un anno più di 150 apprendisti e studenti dello stabilimento di Sindelfingen portarono il progetto dall'idea al veicolo finito — apprendisti meccatronici, modellisti, tecnici elettronici, verniciatori, product designer e tappezzieri, ciascun mestiere con il suo pezzo.
L'obiettivo ufficiale era portare le motorizzazioni alternative nella formazione professionale come esperienza pratica. Il risultato non ufficiale fu una delle macchine più affascinanti che Mercedes abbia mai mostrato.
Ogni elemento cita un secolo diverso. Le alte ruote a raggi sono puro Benz Patent-Motorwagen del 1886; il musetto bianco in vetroresina è preso in prestito da una Formula 1; i sedili a guscio sono in carbonio sotto pelle cucita a mano.
E al posto del volante c'è un joystick drive-by-wire — che suona futuristico finché non si ricorda che nemmeno il Patent-Motorwagen aveva un volante. Quell'invenzione, nel 1886, era ancora lontana anni. Il joystick è il timone, rinato.
- Potenza della cella
- 1,2 kW
- Velocità massima
- 25 km/h
- Autonomia
- 350 km
- Costruttori
- 150+
Capitolo II
La strada di Bertha, di nuovo.
La cella a combustibile è sistemata dietro e produce appena 1,2 kilowatt — circa un cavallo e mezzo, parente stretto dei due terzi di cavallo che Carl Benz ottenne nel 1886. La velocità massima è quella di una bicicletta: 25 km/h. Ma il serbatoio vale 350 chilometri, e nell'aprile 2009 la Roadster li usò bene: rifece la Bertha Benz Memorial Route, il primo viaggio in automobile del mondo, a idrogeno.
Nel 1888 Bertha Benz comprò ligroina in una farmacia di Wiesloch — la prima stazione di servizio della Terra. L'erede della sua macchina, 121 anni dopo, era di nuovo un veicolo in anticipo sul proprio rifornimento.
Epilogo
Il concept car più lento, lo sguardo più lungo.
Nessun concept car di questa raccolta è più lento, e pochi dicono di più. La F-CELL Roadster insegnò a un'intera leva di apprendisti — le persone che avrebbero passato la carriera a costruire Mercedes elettriche — che una rivoluzione della trazione è qualcosa che si può montare con le proprie mani. E avanzò una pretesa discreta sulla continuità: dalla ligroina all'idrogeno, l'azienda che costruì la prima automobile intende costruire qualunque cosa conterà come automobile dopo.