콘셉트 · 2002–2011
수소로 세계를 돌다.
업계가 연료전지가 과연 작동할 수 있을지 논쟁하는 동안, 메르세데스는 이백 대를 만들어 일반 고객에게 키를 건네고 — 그중 세 대로 지구를 한 바퀴 돌았다.
슈투트가르트, 2011년 1월 30일 — 칼 벤츠가 자동차 특허를 출원한 날로부터 거의 정확히 백이십오 년. 라임 그린의 B-Class 해치백 세 대가 겨울 아침의 거리로 나와 동쪽을 향한다. 세계를 한 바퀴 돌 때까지, 그들은 멈추지 않을 것이다.
탱크에는 수소가, 테일파이프에서는 수증기가 나온다. F-CELL World Drive는 십 년에 걸친 문장의 마침표 — 연료전지차를 실험실 시연에서 딜러에서 리스할 수 있는 차로 바꾼, 조용하고도 철저한 프로그램의 절정이었다.
제I장
발전소를 줄이다.
1994년, 첫 NECAR — “New Electric Car” — 는 연료전지로 차를 움직일 수 있음을 증명했다. 단, 그 차는 화물칸 전체가 장비로 가득 찬 밴이어야 했다. 오 년간의 소형화 끝에 NECAR 4는 전체 시스템을 A-Class의 샌드위치 플로어에 숨겼고, 항속거리는 200킬로미터였다.
2002년의 A-Class F-CELL은 그 실험을 소규모 플릿으로 바꿨다. 2004년부터 베를린의 실제 고객들은 공공 수소 충전소에서 실제 메르세데스에 수소를 넣고 — 출퇴근하고, 장을 보고, 거리에 주차하며 — 레터링만 빼면 여느 A-Class와 다를 바 없는 차를 탔다.
결정적 단계는 2009년에 왔다. B-Class F-CELL는 작업실이 아니라 양산 공구로 만들어졌다 — 세계 최초로 양산 조건에서 제조된 연료전지차. 100 kW 구동계는 2리터 가솔린 엔진에 맞먹었고, 700바 탱크는 항속을 약 400킬로미터까지 늘렸으며, 겨울에도 시동이 걸렸다.
이백 대가 제작되어 유럽과 캘리포니아 고객에게 리스되었다. 2013년까지 플릿은 330만 킬로미터 이상을 달렸다 — 당시 세계 최대의 연료전지 플릿 경험이었다.
- 구동 출력
- 100 kW
- 탱크 압력
- 700 bar
- 항속거리
- 400 km
- 양산 대수
- 200
125일 · 14개국 · 4개 대륙
30,000 km
세계를 한 바퀴 — 수소로, 2011년
제II장
먼 길의 귀향.
World Drive의 진짜 화물은 하나의 논증이었다. 차는 유럽, 북미, 호주, 아시아를 고장 없이 달렸고, 거의 무너질 뻔한 것은 물류였다. 2011년 당시 지구 전체에 200곳의 수소 충전소밖에 없었기 때문이다. 지원 트럭이 아직 세상이 줄 수 없는 연료를 실었다. 기술은 준비됐다, 메르세데스는 말하고 있었다 — 인프라는 그렇지 않았다.
슈투트가르트를 떠난 지 백이십오 일 만에, 초록색 세 대가 돌아와 그 논증의 양쪽을 모두 증명했다.
에필로그
가지 않은 길.
F-CELL 계보는 2018년 GLC F-CELL — 세계 최초의 연료전지 플러그인 하이브리드 — 까지 이어졌다가, 메르세데스는 배터리가 승용차 경쟁에서 이겼다고 결론짓고 수소 작업을 대형 트럭으로 돌렸다. World Drive의 경고는 잘 늙었다: 십여 년이 지난 지금도, 그들이 찾아 나섰던 충전소는 여전히 대부분 없다.