コンセプト · 2011
ハリウッドのシルバーアロー。
ロサンゼルスは、近未来のもっともホットな映画のクルマを求めた。メルセデスはハブレスホイール、磁気ルーフタイル、救出任務のクラッシュテストダミー二人で答えた。
2011年のLos Angeles Auto Show Design Challengeが求めたのは「Hollywood’s Hottest New Movie Car」。Biomeを育てたばかりのCarlsbadのAdvanced Design Studioで、クリエイティブディレクターのHubert Leeはクレイモデルではなくストーリーボードから始めた。
短編映画のタイトルはSilver Lightning。主演したクルマも同じ名を――あるいは、よりロマンチックなプレスリリースではSilver Arrowを――帯び、Syd Meadが書き直した1937年のグランプリマシンのように見えた。
第I章
W125がTronと出会う。
シルエットは、1937年のRudolf CaracciolaのW125 Silver Arrowと1955年のRudolf Uhlenhautの300 SLRを引用した――長いノーズ、小さなコクピット、彫刻としてのホイール。ムードボードにはStar Trek、Tron: Legacy、Attack of the Clonesのスピーダーチェイスもあった。
ホイールに見えたものは、ボディシェルに入れ子になったハブレスの全方向ローラーだった――どの方向にも操舵できる対角のゴムセクションが、フランクスと一体のリングに囲まれている。
ルーフはMag-Tech。小さな磁気スクエアの畑がハードトップにロックし、あるいはロードスターへと剥がれ落ちる。乗り込みは劇場だった――ノーズ、グリル、ダッシュボード全体が前方へ滑り、シザードアが前輪のあいだのえぐれた空間へ開く。
動力は各輪のモーターとリチウムイオンセルとして想像された。展示品そのものは繊維強化プラスチック――デザインチャレンジの彫刻であり、ロードプロトタイプではない。
第II章
Hans05とFranz02、救出へ。
競技は映画を求めた。メルセデスは二人のクラッシュテストダミー――Hans05とFranz02――を、自慢のSilver Lightningを盗んだ悪役Dr. Crash-Barrierに立ち向かわせた。短編はDesign Challengeの最優秀アニメ賞を獲った。
それは真面目な系譜を持つ冗談だった。クラッシュダミーは、メルセデスが何十年も安全を売ってきた手段だ。ここではブランドのレーシングの亡霊を守るアクションヒーローになった。自動車125年が、ハリウッドのピッチデッキ越しに濾過される。
エピローグ
ショールームを必要としなかったコンセプト。
Silver Lightningは、来年のSLSを予告するためではなかった。カリフォルニアでメルセデスが自分自身について語りたいやり方を予告した――遺産をSFとして、安全を冒険として、シルバーアローを名を持つキャラクターとして。何年も後、Vision EQ Silver Arrowが同じ神話の静かな電動版を追うことになる。ハブレスローラーは映画のなかに残った。