コンセプト · 2008
ワゴンに隠された未来。
皆が不可能なボディを見つめた。メッセージは反対側にあった。あのノーズは次のEクラスで、誰も見るはずのない四か月前に。
2008年9月11日。Lehman Brothersにあと四日の命。メルセデスはこの奇妙で宙に浮いた週に、リキッドシルバーの二ドア・ステーションワゴン――古い英語の狩猟語でシューティングブレーク――の写真を公開し、パリモーターショーへ向かわせた。
ドイツのデザイン界で「Fascination」は新しい方向の符牒だ。名前がすべてを語っていた。これはクルマの提案ではなかった――新しいデザイン時代の最初の公開作品であり、2009年でもっとも重要なメルセデスの仮面つき披露だった。
第I章
テールではなくノーズを読め。
ConceptFASCINATIONは、わずか数か月前にメルセデス・デザインの責任者に就任したばかりのGorden Wagenerのもと、Sindelfingenで描かれた――就任後初の大型ショーカーである。三本スラットのグリルに硬く接する双角ヘッドランプは、十五年にわたってEクラスの顔を定義してきた四つの柔らかい楕円を捨てた。
それが積荷だった。W212 Eクラスは2009年1月のデトロイトで、まさにこのフロントエンドを着けてデビューし、続くEクラス・クーペ――CLKの後継――はさらに近かった。業界紙は数時間で解読した。
一方ボディは意図的な挑発だった。二ドアの高級ワゴン、ヨーロッパでもっとも稀な形態、ガラスのテールと淡いレザーのキャビン――電動で伸びるテーブルまで備える。メルセデスは、量産計画はないと率直に言った。
ボンネットの下には、もうひとつの静かな初公開があった。新しいOM651――ツインターボ付き2.2リッター直四ディーゼル、約204 PS、V6を辱める500 N·m、AdBlue噴射でクリーンに。ショーカーのエンジンは、やがて何百万台もの実車を動かすことになる。
「このショーカーは、魅惑的で新しいデザイン語彙を示すだけでなく、メルセデス・ベンツの車両が今後も持続可能性と情緒的訴求の両面で基準を打ち立て続けることを示している。」
第II章
すべては出荷された。やがて。
コンセプトカーは通常、量産に細部を一つか二つ譲る。ConceptFASCINATIONはすべてを譲った――顔、エンジン、そしてついには異端そのものまで。2012年、メルセデスはこの正確なシルエットの五ドア解釈をCLS Shooting Brakeとして発売し、業界が絶滅したと言い切ったボディスタイルを復活させた。
ショースタンドからストリートへ
コンセプトのアイデアはどこへ行ったか
- 双角ヘッドランプ
- 2009 · Eクラス（W212）
- 二ドアEクラス
- 2009 · Eクラス・クーペ（C207）
- シューティングブレークそのもの
- 2012 · CLS Shooting Brake (X218)
- 2.2 ℓツインターボディーゼル
- 2008 · OM651――何百万台が造られた
エピローグ
もっとも静かな、重要なコンセプト。
ConceptFASCINATIONにミュージアムツアーも伝説もなかった。もっと稀なことをした。提案したものがすべて実現したのだ。顔は一代のEクラスを定義し、エンジンは史上もっとも多く造られたメルセデス・ディーゼルのひとつとなり、不可能なボディスタイルは懐疑派より長く生きた。新任デザイン責任者の使命表明として、これほどよく老けたものは少ない。