M194

Daimler-Benz päätti vuonna 1951 palata kilparadoille suunnittelematta kilpa-autoa tyhjästä. 300 SL otti 300-sedanin voimalinjan lähes sellaisenaan: saman kolmilitraisen kuutosen, saman kestävän ja hyvin painavan nelivaihteisen vaihteiston, samat teräsakselit. Koska mitään siitä ei voitu keventää, kaiken muun oli kevennyttävä. Rudolf Uhlenhaut herätti henkiin vanhan ajatuksen kolmioidusta putkirungosta, ja hänen insinöörinsä tekivät siitä 50 kilon avaruusrungon. Jotta keula saatiin matalaksi, moottori kallistettiin 50 astetta vasemmalle ja pantiin puoliksi kyljelleen; kolme Solexin kaksikurkkuista kaasutinta, kuivasumppuvoitelu ja kovempi viritys nostivat sen 115 PS:stä 170:een.

Tulos painoi 1 100 kiloa, kun 300 S painoi 1 780, ja vuoden 1952 kausi meni paremmin kuin Untertürkheim oli uskaltanut odottaa: toinen ja neljäs sija Mille Migliassa, kaikkien kärkisijojen vienti Preis von Bernissä, kaksoisvoitto Le Mansissa ennätysvauhdilla 155,575 km/h, kolmoisvoitto Eifelrennenissä ja voitto Carrera Panamericanassa. Vuodeksi 1953 uudet Weber-kaasuttimet ja suurikanavaisempi kansi löysivät 201 PS, mutta kolmen kaasuttimen synkronointi oli näpertelyä ja insinöörit halusivat mieluummin luotettavuutta. Vastaus oli suoraruiskutus, joka johdettiin Daimler-Benzin DB 601 -lentomoottorityöstä – ja alumiinilohkon myötä moottorista tuli sarjavalmisteisen 300 SL:n M 198.