Historia · 1967–nykypäivä
Kaksi insinööriä. Yksi vanha mylly. Lisää tehoa.
Vuonna 1967 kaksi entistä Daimlerin insinööriä alkoi rakentaa kilpamoottoreita entisessä myllyssä. Heidän nimikirjaimensa koristavat nykyään nopeimpia autoja, joita Mercedes on koskaan tehnyt.
Spa-Francorchamps, heinäkuu 1971. Ardennien metsien läpi tulee jotain, jolla ei ole täällä mitään asiaa: täysikokoinen Mercedeksen luksussedan, kirkkaanpunaiseksi maalattuna, lokasuojat levitettyinä, ulvomassa puolet kevyempien tourinkiautojen ohi. Se ajaa niin kaksikymmentäneljä tuntia. Kun se saapuu maaliin – luokkansa ensimmäisenä, kokonaiskilpailun toisena – varikko on jo antanut sille nimen: die Rote Sau. Punainen sika.
Sen takana olleilla kahdella miehellä ei ollut tehdasta, ei jälleenmyyjäverkostoa eikä Stuttgartin siunausta. Hans Werner Aufrechtilla ja Erhard Melcherillä oli suunnittelutoimisto vanhassa myllyssä, järkkymätön usko Mercedeksen V8-moottoriin ja vakaumus, joka kantaisi kolme kirjainta Swaabian maaseudulta jokaiselle maailman kilparadalle: tehoa on aina saatavissa lisää.
Luku I · 1965–1971
Kilpamoottoreita työajan jälkeen.
Aufrecht ja Melcher tapasivat Daimler-Benzin kehitysosastolla, jossa he työskentelivät 300 SE:n kilpamoottorin parissa – kunnes yhtiö vetäytyi moottoriurheilusta kokonaan vuonna 1965. Ohjelma kuoli; heidän pakkomielteensä ei. Aufrechtin talossa Großaspachissa kaksikko jatkoi moottorin kehittämistä omalla ajallaan.
Se toimi. Vuonna 1965 heidän kollegansa Manfred Schiek ajoi yksityisesti ilmoitetulla, heidän moottorillaan varustetulla 300 SE:llä kymmenen voittoa Saksan tourinkiautojen mestaruussarjassa. Sana kiiri nopeasti varikoilla: nuo kaksi hiljaista Daimlerin insinööriä osasivat saada Mercedeksen liikkumaan.
Loppuvuodesta 1966 Aufrecht lähti Mercedekseltä ja suostutteli Melcherin seuraamaan perässä. Vuonna 1967 he rekisteröivät yrityksen, jonka nimi oli pidempi kuin sen palkkalista: Aufrecht Melcher Großaspach Ingenieurbüro, Konstruktion und Versuch zur Entwicklung von Rennmotoren – suunnittelutoimisto kilpamoottoreiden suunnittelua ja koestusta varten. Maailma käyttäisi vain nimikirjaimia.
Päämaja oli entinen mylly Burgstall an der Murrissa, kylässä Stuttgartin pohjoispuolella. Muutamassa kaudessa myllyn moottorista tuli asia, joka yksityisillä kilpatalleilla yksinkertaisesti oli oltava.
Luku II · 1971
Väärä auto voittaa.
Span 24 tunnin ajoa varten Aufrecht ja Melcher valitsivat lähtöruudukon epätodennäköisimmän aseen: 300 SEL 6.3:n, ilmajousitetun moottoritielippulaivan. He poraisivat sen V8:n 6,8-litraiseksi ja saivat siitä irti 428 PS, riisuivat mitä pystyivät, levittivät lokasuojat leveiden kilpavanteiden päälle – ja maalasivat sen punaiseksi.
Hans Heyerin ja Clemens Schickentanzin ajamana AMG 300 SEL 6.8 voitti luokkansa ja ylitti maaliviivan kokonaiskilpailun toisena, edellä kokonaisia kenttiä varta vasten rakennettua, huomattavasti kevyempää kalustoa. Luksussedan oli nöyryyttänyt tourinkiautojen eliitin, ja nimi AMG lähti sen mukana maailmalle.
Alkuperäisen auton jälkielämässä ei ollut tunteilua – se myytiin ranskalaiselle Matralle ja kulutettiin loppuun koeajoneuvona. Nykyään nähtävä Rote Sau on uskollinen jälleenrakennus, jonka Mercedes teki myöhemmin omaan kokoelmaansa; legenda tarvitsi ruumiin, jossa elää.
- Iskutilavuus
- 6.8 ℓ
- Teho
- 428 PS
- Kilpailumatka
- 24 h
- Sijoitus kokonaiskilpailussa
- P2
Lempinimi
Rote Sau.
Punainen sika – kirkkaan maalin vuoksi ja siksi, että kaksitonninen luksussedan jahtasi urheiluautoja Ardenneilla aivan uskomattomalla massallaan. AMG ei koskaan valinnut nimeä eikä sen tarvinnutkaan: se kertoi yrityksestä kaiken kolmessa tavussa. Otetaan arvokkain Mercedes mitä on, ja pannaan se käyttäytymään huonosti.
Luku III · 1976–1990
Affalterbachin virittäjä.
Spa muutti asiakaskunnan. Kilpatallit soittivat yhä, mutta niin soittivat myös lääkärit, teollisuusmiehet ja elokuvatähdet, jotka halusivat maantieautojensa tuntuvan siltä miltä Rote Sau kulki. Vuonna 1976 AMG muutti varta vasten rakennettuun verstaaseen Affalterbachiin noin tusinan työntekijän voimin. Melcher astui syrjään yhtiökumppanuudesta ja jäi Burgstalliin tekemään sitä, mistä eniten piti – moottoreita – kun taas Aufrecht rakensi liiketoimintaa.
1970-luvun lopulla ja 1980-luvulla AMG:stä tuli tunnetuin nimi Mercedeksen jälkimarkkinoilla: moottorimuunnoksia, syviä etuhelmoja, Recaro-sisustuksia ja viisipuolaisia kevytmetallivanteita, jotka olivat niin tunnistettavia, että ne tekivät yhtiön maineen yhdellä silmäyksellä. Litteästä pienestä kolmikirjaimisesta merkistä takakontin kannessa tuli varoitus kaikelle, mikä oli edellä.
Mestariteos tuli vuonna 1986. AMG nosti S-sarjan V8:n, kruunasi sen omilla 32-venttiilisillä kaksoisnokka-akselisylinterikansillaan ja pudotti sen keskikokoiseen W124-sedaniin. 5,6-litrainen versio tuotti noin 360 PS ja ylitti 300 km/h – lehdistö Atlantin molemmin puolin kutsui sitä maailman nopeimmaksi sedaniksi, ja autosta tuli yksinkertaisesti Hammer.
Täydellinen Hammer maksoi reilusti yli kolme kertaa enemmän kuin 300 E, josta se oli saanut alkunsa. Sillä ei ollut väliä. Jonotuslista – ja legenda – kasvoivat, ja vuonna 1988 Daimler-Benz itse otti yhteyttä: AMG johtaisi Mercedeksen tehdashyökkäystä Saksan tourinkiautojen mestaruussarjassa DTM:ssä.
Luku IV · 1990–1999
Tähden riveihin.
Kilparadalla yhteistyö tuotti jo tulosta: kulmikkaasta 190 E 2.5-16 Evolution II:sta tuli DTM-ikoni, ja vuonna 1992 Klaus Ludwig otti kuljettajien mestaruuden AMG-Mercedeksellä. Vuonna 1990 kädenpuristuksesta tuli sopimus – yhteistyösopimus Daimler-Benzin kanssa, joka toi AMG-tuotteet Mercedeksen näyttelysaleihin täydellä tehdastakuulla ja AMG:n insinöörit virallisiin kehitysohjelmiin.
Sopimuksen ensimmäinen lapsi saapui vuonna 1993: C 36 AMG, 3,6-litraisella rivikutosella varustettu C-sarjalainen, joka kehitettiin yhdessä Affalterbachissa ja Stuttgartissa. Se oli ensimmäinen AMG, jonka saattoi tilata miltä tahansa Mercedes-jälleenmyyjältä – hetki, jolloin virittäjästä tuli tuotesarja.
C 36 sai myös hyvin julkisen sivutoimen: vuodesta 1996 se palveli Formula 1:n virallisena turva-autona ja aloitti AMG:n ja GP-kilpailun suhteen, joka ei ole sittemmin katkennut hetkeksikään. Aina kun kenttä hidasti missä tahansa maailmassa, sitä johti AMG.
Kysyntä ylitti vanhan rakenteen. 1. tammikuuta 1999 DaimlerChrysler otti enemmistöosuuden ja Mercedes-AMG GmbH syntyi; Aufrechtin kilpatoiminta eriytettiin hänen omaan yritykseensä HWA:han takaisin Burgstalliin. 1. tammikuuta 2005 yritysosto saatettiin päätökseen – AMG kuului Mercedekselle kokonaan.
Luku V · 2005–2014
Yksi mies, yksi moottori.
Täysi omistajuus ei tehnyt AMG:stä korporaatiomaisempaa – se teki siitä enemmän oman itsensä. Vuonna 2006 tuli M156, 6,2-litrainen, 6 208 cm³:n V8 ja ensimmäinen kokonaan Affalterbachissa kehitetty moottori, korkeakierroksinen vapaastihengittävä monumentti, joka antoi voiman kokonaiselle sukupolvelle 63-tunnuksisia autoja.
Jokainen niistä rakennettiin AMG:n tavalla: yksi asentaja kokoaa yhden moottorin ensimmäisestä pultista viimeiseen ja allekirjoittaa sitten imusarjan alumiinilaatan – Ein Mann, ein Motor. Yksi mies, yksi moottori. Nimettömien kokoonpanolinjojen teollisuudessa jokainen AMG:n V8 kantaa nimeä.
Sitten Affalterbach rakensi kokonaisen auton. Frankfurtissa vuonna 2009 esitelty SLS AMG oli ensimmäinen Mercedes, jonka AMG suunnitteli ja rakensi tyhjästä – alumiininen lokinsiipisuperauto, joka vastasi 300 SL:ää puoli vuosisataa myöhemmin, käsin koottu 6,3-litrainen V8 tehonaan 571 PS. Myllyn oppipoika muovasi nyt merkin lippulaivamallia.
Luku VI · 2014–nykypäivä
Oma merkkinsä.
Vuonna 2014 saapui toinen täysin AMG:n oma auto, AMG GT – ja sen myötä Mercedes-AMG:stä tuli täysimittainen merkki eikä pelkkä tunnus. Mallisto ulottui 43- ja 53-malleista käsin koottuihin 63-malleihin, ja kolme kirjainta, jotka aikoinaan merkitsivät yhtä punaista sedania Spassa, tarkoittivat nyt reilusti yli sataatuhatta autoa vuodessa.
Kilparata ei päästänyt otteestaan. AMG GT3:t ja GT4:t kilpailevat asiakkaiden käsissä jokaisella mantereella, ja tehtaan Formula 1 -talli kantaa nimeä – Mercedes-AMG Petronas otti kahdeksan peräkkäistä valmistajien mestaruutta vuosina 2014–2021, yhden lajin historian pisimmistä voittoputkista.
Viisikymmenvuotisjuhlaansa varten vuonna 2017 AMG lupasi mahdottoman: maantieauton, jonka voimanlähteenä on aito Formula 1 -moottori. Viiden kehitysvuoden jälkeen Mercedes-AMG ONE lunasti lupauksen – 1,6-litrainen V6-turbohybridi mestaruuden voittaneesta F1-autosta, neljä lisäsähkömoottoria ja yhteensä 1 063 PS.
Marraskuussa 2022 se kiersi Nürburgringin Nordschleifen ajassa 6:35.183 – tuolloin nopein koskaan radalla ajanut katukelpoinen sarjatuotantoauto. Viisikymmentäviisi vuotta Burgstallin jälkeen myllyn jälkeläiset määrittivät vauhdin kaikille muille.
Mercedes-AMG ONE · F1-hybridivoimanlähde, kokonaisteho
1,063 PS
Spassa 6,8 litrasta saadusta 428 hevosvoimasta 1,6 litran 1 063 hevosvoimaan – toimeksianto, jonka Aufrecht kirjoitti vuonna 1967, ei ole koskaan muuttunut. Vain luvut ovat.
Kolme kirjainta, kuusi aikakautta.
Myllyssä toimineesta suunnittelutoimistosta Mercedeksen suorituskykymerkiksi.
1967
Mylly
Aufrecht ja Melcher perustavat kilpamoottoriyrityksensä vanhaan myllyyn Burgstallissa lähellä Stuttgartia.
1971
Spa
300 SEL 6.8 "Rote Sau" voittaa luokkansa ja sijoittuu kokonaiskilpailussa toiseksi Span 24 tunnin ajossa.
1976
Affalterbach
AMG muuttaa Affalterbachiin noin tusinan työntekijän voimin ja nousee aikakautensa virittäjäksi.
1990
Sopimus
Yhteistyösopimus Daimler-Benzin kanssa: AMG-autot Mercedeksen näyttelysaleihin, yhteiskehitys alkaa.
1999
Mercedes-AMG
DaimlerChrysler ottaa enemmistöosuuden; Mercedes-AMG GmbH syntyy. Kokonaan omistuksessa vuodesta 2005.
2009
Omat autot
SLS AMG on ensimmäinen kokonaan Affalterbachissa kehitetty auto. AMG GT ja ONE seuraavat.
Epilogi
Yhä suunnittelutoimisto.
Affalterbachissa työskentelee nykyään lähes kolmetuhatta ihmistä koepenkkien ja suunnittelustudioiden kampuksella, jota Aufrechtin vuoden 1976 tusinan hengen joukko ei tunnistaisi. Ja silti olennainen kauppa on sama kuin myllyssä: tuo meille Mercedes, niin me löydämme siitä loput. 63-sarjan V8:t kokoaa yhä kutakin yksi ihminen, ja ne allekirjoitetaan yhä käsin.
Erhard Melcher, nimikirjainten hiljainen puolisko, jatkoi moottoreiden rakentamista Burgstallissa kauan sen jälkeen, kun hänen nimestään oli tullut yksi alan arvokkaimmista. Se lienee AMG:n todellisin mittari: se kasvoi kahdesta miehestä maailmanlaajuiseksi merkiksi päättämättä koskaan, että se olisi valmis. Tehoahan on aina saatavissa lisää.