MB863

Está fechado en 1954, lo que lo convierte en uno de los primeros miembros de la familia refrigerada por aire 860. Tres cilindros de 115 × 140 mm daban 4,36 litros, 60 PS a 2.000 rpm y 226 N·m a 1.500 — cifras idénticas al MB 853 refrigerado por agua, a 500 kg en seco frente a los 505 del otro. Prescindir de radiador, depósito de expansión, bomba y mangueras ofrecía al fabricante de maquinaria una instalación más simple y un sistema menos que mantener — en un motor vendido suelto para integrarse en el producto ajeno, valía mucho más que unos kilogramos.

Tres cilindros en línea era lo más lejos que llegaba la familia antes de cambiar disposición; por encima del MB 863 venían cuatro, seis y ocho cilindros en V hasta 160 PS a los mismos 2.000 rpm. El archivo Mercedes-Benz fotografió el ocho cilindros en 1964 y lo describió como motor marino, de grupo, estacionario e industrial — el resumen honesto de lo que todos hacían para ganarse la vida. Nada del MB 863 estaba pensado para ser visto: era un motor vendido para instalarse, funcionar a carga constante y olvidarse.