MB863

È datato 1954, il che ne fa uno dei primi membri della famiglia raffreddata ad aria 860. Tre cilindri da 115 × 140 mm davano 4,36 litri, 60 PS a 2.000 giri/min e 226 N·m a 1.500 — cifre identiche all'MB 853 raffreddato ad acqua, a 500 kg a secco contro i 505 dell'altro. Fare a meno di radiatore, vaso di espansione, pompa e tubi offriva al costruttore di macchinari un'installazione più semplice e un sistema in meno da manutenere — per un motore venduto sciolto da integrare nel prodotto altrui, valeva molto più di qualche chilogrammo.

Tre cilindri in linea era il limite della famiglia prima di cambiare disposizione; sopra l'MB 863 venivano quattro, sei e otto cilindri a V fino a 160 PS sempre a 2.000 giri/min. L'archivio Mercedes-Benz fotografò l'otto cilindri nel 1964 e lo descrisse come motore marino, per gruppi elettrogeni, stazionario e industriale — il riassunto onesto di ciò che facevano tutti per vivere. Nulla dell'MB 863 era pensato per essere visto: era un motore venduto per essere installato, tenuto sotto carico costante e dimenticato.