MB863

Er datiert auf 1954 und gehört damit zu den frühen Mitgliedern der luftgekühlten 860er-Familie. Drei Zylinder à 115 × 140 mm ergaben 4,36 Liter, 60 PS bei 2.000 U/min und 226 N·m bei 1.500 — Werte, die exakt dem wassergekühlten MB 853 entsprechen, bei 500 kg trocken gegen 505 des anderen. Auf Kühler, Ausgleichsbehälter, Pumpe und Schläuche zu verzichten, verschaffte dem Maschinenbauer eine einfachere Installation und ein System weniger zu warten — bei einem lose verkauften Einbaumotor wertvoller als ein paar Kilogramm.

Drei Zylinder in Reihe war so weit, wie die Familie in Gerader ging; über dem MB 863 kamen Vier-, Sechs- und Achtzylinder in V-Form mit bis zu 160 PS bei ebenfalls 2.000 U/min. Das Mercedes-Benz-Archiv fotografierte den Achtzylinder 1964 und beschrieb ihn als Schiffs-, Generator-, stationären und Industriemotor — eine ehrliche Zusammenfassung dessen, womit sie alle ihren Lebensunterhalt verdienten. Am MB 863 sollte nichts gesehen werden: Er wurde verkauft, eingebaut, unter gleichmäßiger Last betrieben und vergessen.