概念车 · 1995
四辆车。一副底盘。
日内瓦，1995 年：梅赛德斯展示了一辆紧凑型双门车，它能在你喝完一杯咖啡之前，变成轿车、旅行车、敞篷车或皮卡。
买车时，人们通常会建议你选定一种车身形式，然后接受它的一切。1995 年 3 月的日内瓦车展上，梅赛德斯却提出：如果不必如此呢——如果车顶、侧围与尾部，只是本周使用的一个 租用模块 呢？
它名为 Vario Research Car。冰蓝色外壳之下，是梅赛德斯首款采用线控转向和线控制动的研究车辆——但真正抢占头条的，是可更换车身。
第一章
十五分钟，换一种生活。
工程师将车辆一分为二：永久保留的基础部分包括底盘、风挡、车门、仪表台与座椅；车顶、侧壁和尾部则构成一体式碳纤维上部模块。每个模块仅重 30 至 50 千克，比同等铝制结构轻约 25%，却依然具备碰撞安全性。
电磁铁与锁止系统将模块牢牢固定，后部中央连接器负责供电。电子系统会识别安装的是哪种车身。官方宣称的更换时间：十五分钟。
车主并不需要在车库里存放四套车顶。梅赛德斯设想了一种 租赁站 模式：开着轿车驶入，喝一杯咖啡，再驾驶皮卡离开。模块想用多久都可以。这是“汽车订阅”一词诞生前的汽车订阅——只不过，你始终保留同一把钥匙。
轿车
工作日通勤用双门车
旅行车
假日所需行李空间，随用随有
敞篷车
适合夏日的开放式四座车
皮卡
开放式货斗，装载大件物品
模块更换
15 分钟
轿车变旅行车，旅行车变敞篷车，敞篷车再变皮卡。
第二章
一辆身着戏服的研究车。
变化戏法之下，是严肃的硬件。Vario 是梅赛德斯首款配备 线控 转向与制动的研究车辆——比 F 200 以侧杆控制闻名早了一年。前轮驱动搭配 CVT 自动变速箱，Active Body Control 已进入测试阶段。彩色中央显示屏和旋钮控制器，则提前勾勒出后来 W220、再后来 W221 的座舱模样。
梅赛德斯坚持表示，该项目的重点是车身的可变性，而非线控系统。即便如此，当租赁车身的梦想仍停留在日内瓦孤品阶段时，这辆车已为量产车型留下了一串构想。
尾声
订阅实现了，更换没有。
没有人会在梅赛德斯经销商处租用碳纤维车顶。真正到来的，是这项理念较为温和的版本——汽车共享车队、订阅计划，以及试图包办一切的 SUV。Vario 至今仍陈列在博物馆中，作为那个更彻底的版本：一套钥匙，四种人生，彼此只隔十五分钟。作为对人们未来用车方式的预判，它来得太早；作为一场工程戏剧，它依旧无可匹敌。