Concept · 2000
Una SL per chi vive ancora in affitto.
Detroit, gennaio 2000: Mercedes mise una grafica a freccia da Formula 1 su un pianale sandwich di Classe A e si chiese se la sensazione da roadster potesse rimpicciolirsi a 3,77 metri.
Il tema era quasi impertinente: prendere le sensazioni di guida delle SL di sempre e trapiantarle nella classe compatta. Il carrozziere Stola costruì lo studio alla fine del 1999. Al NAIAS 2000 uscì argentata, aperta e affilata come una vettura da Gran Premio che avesse smarrito le ali.
Mercedes la indirizzava a giovani acquirenti che vedevano la guida come un piacere, non come uno status. Il prezzo del biglietto doveva stare in un portafoglio da Classe A.
Capitolo I
Pianale sandwich, muso a freccia.
Sotto il lungo cofano c'era meccanica della Classe A: il quattro cilindri da 1,9 litri della A 190 — 92 kW (125 CV) — cambio manuale a cinque marce, trazione anteriore, assali della Classe A modificati con ESP e servofreno d'emergenza. Velocità massima 209 km/h; consumo 7,1 l/100 km.
Alluminio e materie plastiche tenevano il peso a vuoto DIN intorno ai 950 kg. In un urto frontale grave il gruppo propulsore era progettato per infilarsi sotto il pianale, alla maniera del sandwich della Classe A, lasciando intatto l'abitacolo.
Il volto era il messaggio. Quel muso a punta con la stella centrale e il cofano a profilo d'ala erano presi in prestito dalla futura SLR McLaren — la prova che la grafica poteva funzionare anche su un'auto che non era una supercar.
Dentro: volante, leva del cambio, due quadranti da cronometro, qualche interruttore sulla consolle. Metallo verniciato, alluminio opaco, strutture trasparenti forate, cuoio da selleria su sedili in fibra di carbonio. Meno gioielleria, più intenzione.
- Lunghezza
- 3,77 m
- Potenza
- 125 CV
- Peso
- 950 kg
- Velocità massima
- 209
- km/h
Capitolo II
Troppo intelligente per il foglio di calcolo.
La serie non arrivò mai. Le proiezioni dei costi e i compromessi di piattaforma uccisero il roadster compatto prima degli stampi. Ciò che sopravvisse fu il muso: la SLK R171 di seconda generazione portò in concessionaria, nel 2004, la grafica affilata della Vision SLA, mentre la Classe A restò una due volumi.
Epilogo
Il sogno accessibile che restò un sogno.
Ogni generazione di Mercedes prima o poi si chiede se lo sport possa costare poco. La Vision SLA fu una delle risposte più nitide — e uno dei rifiuti più netti. Resta lì a ricordare che l'azienda una volta provò a mettere un muso da F1 su un budget da prima auto. Alla SLK toccò il volto. Ai ragazzi toccò la due volumi.